ヒントは４０００年前の古代エジプト錠にあった

　ピンタンブラー錠は、その名にあるようにピンが主役です。１８６０年代にアメリカで開発されました。その原型になったのが、約４０００年も前に作られた古代エジプト錠です。ピンを利用した世界最古の錠といわれています。
　古代エジプト錠ではピンは１本の棒でしたが、ピンタンブラー錠のピンは２本に分断されています（図①）。ドライバーピンとタンブラーピンの切れ目「シアライン」をそろえることで鍵が回るようにしたのです。
　シアラインをそろえるのが合い鍵のギザギザの「谷」です。長いタンブラーピンの谷は深く（図②のＡ）、短いタンブラーピンの谷は浅く（図②のＢ）なっているのが、わかりますか？　つまり「タンブラーピンの長さ＋合い鍵の谷の深さ＝６本とも同じ」です。

ピッキングに強いディンプルキーも

　　大量生産しやすいことも、ピンタンブラー錠の特長です。ドライバーピンとタンブラーピンの長さを変え、合い鍵の谷の位置や高さを調節することで、バリエーションが異なる商品を簡単に作れます。
「ローコストで、非常にたくさんの鍵が作れることも、世界的に普及した理由でしょう」と金庫と鍵の博物館の杉山泰史さんは言います。
　ピンの数を増やし、ピッキングに強いといわれる「ディンプルキー」もピンタンブラー錠の一種です。ピンタンブラー錠の時代はまだまだ続きそうです。

取材協力
金庫と鍵の博物館館長　杉山泰史［すぎやま・やすし］

■金庫と鍵の博物館
東京都墨田区千歳３－４－１
☎０３－３６３３－９１５１