日本三大祭り、また江戸三大祭りにも数えられ、神田神社で行われる。神輿を船に乗せて川や海を渡る船渡御という神事だったといわれている。17世紀までは毎年行われていたが、赤坂日枝神社の山王祭と隔年である西暦の奇数年に行われることに。神田、日本橋、秋葉原、大手町など108の町々の総氏神様として、地元民が江戸文化を受け継ぐ天下祭りでもある。