めぐるめぐるよ血液は

慢性的な肩こりや腰痛にお悩みのみなさんは、お風呂や温泉に入ると、こりや痛みが少し楽になったように感じた経験がありませんか？ 最近は若い方にもみられる慢性肩こり・腰痛の根源的な理由は医学的に特定されていませんが、血行不良が大きな原因のひとつとする説を僕は支持しています（※１）。長時間同じ姿勢でのＰＣを使った作業やソファなどでくつろぐ日常的に行う動作が続くと、「使わない箇所」の血行が悪くなってしまいますよね。肩こり・腰痛の軽減のためにはお風呂に入りましょう。お風呂（全身浴を推奨）は、血行を改善してくれて全身に血液を「めぐらせて」くれますので、お好みの温度で、できれば毎日入浴すると、症状の改善が見込まれます（※２）。入浴温度は体温より高ければＯＫです。熱すぎると体があたたまる前に入っていられなくなるので、38～40℃程度がおすすめです。

（※1）急性期・ぎっくり腰や打ち身・くじき初期などは該当しません。
（※2）症状が改善しない場合は医療機関の受診をおすすめします。

まわるまわるよ球関節

さて、人体の関節は約２６０ありますが、特殊な球関節が２カ所あります。「肩関節」と「股関節」がそれ。ほかの関節は１方向（前後・上下）への動きにとどまりますが、肩関節・股関節はぐるぐるまわるんです！
ぜひ注目いただきたいのはお風呂の温熱効果がもたらす「コラーゲン柔軟化」作用です。コラーゲンは細胞と細胞をつなぐ接着剤のようなもので、あたためることにより柔らかく、つまり「関節の可動域の拡大」をもたらしてくれます。ですので、お風呂に入りながら、あるいはお風呂から出た後に、慢性症状がある部位をほぐす（ストレッチする）ことは、こりや痛みを軽減させることに役立つわけです。具体的には、股関節なら、足の付け根から大きく内外にぐるぐるまわすとよいでしょう。また、徳川家康公の「顰像」のポーズ（下イラスト）を左右90秒ずつ続けてみることが僕のおすすめです。肩の場合、両肩に両手指を置く姿勢で、肘を前後に大きくまわしてみるとよいでしょう。イラストのようにタオルを使って、肩まわしや体側をのばす動作をしてみるのも気持ちいいですよ。