気仙沼市にある波路上（はじかみ）地区は三方を海に囲まれた地形です。 東日本大震災では、ほとんどの建物が津波に飲み込まれてしまいました。気仙沼向洋高校も4階まで津波に襲われましたが、当時校舎にいた生徒や教職員、工事関係者は高台や屋上に避難して、全員無事でした。校舎は、地震と津波の脅威と教訓を伝えるために、震災当時のままで保存され、「気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館」として開館しました。
最初に映像シアターで震災時及び直後の映像を見たあと、校舎に入って倒壊した教室を見ながら歩きます。窓ガラスは割れ、天井はむき出し。床には机やパソコン、流れ着いた瓦礫が散乱しています。教職員と工事関係者たちが避難した屋上に上がると、9.8ｍの防潮堤と青い海が見えます。
震災の跡を歩き、目の当たりにすることで、地震や津波の恐ろしさをまざまざと実感しました。

仙台市に隣接する港町・名取市閖上（ゆりあげ）地区も東日本大震災で多くの被害を受けました。その閖上地区を流れる名取川沿いには「かわまちてらす閖上」があります。震災後、地元住民のための憩いの場をつくろうということで2015年に計画が立ち上がりました。出店者が設計段階から携わり、2019年にオープン。新鮮な魚介類や名物の笹かまぼこ、地元の食材を使ったカレーやスイーツの店舗などが長屋形式で26軒並んでいます。店舗の多くは川側にガラス窓が大きく開けており、「にぎわい広場」にあるテラス席では、名取川や閖上大橋を眺めながら心地よく食事ができます。
「かわまちてらす閖上」を運営するまちづくり会社の松野水緒さんは「閖上地区の魅力は空が広くて、海や川が近いところ。そして地元の人々の人柄のよさです」と話します。夕方に訪れれば、蔵王連峰に沈む美しい夕日を眺められます。

震災前から変わらぬ姿を見せてくれるのが「仙台東照宮」。
白い石鳥居は、岡山県犬島の花崗岩が使われており、宮城県最古のもの。震災時に石灯籠は倒れてしまいましたが、石鳥居はビクともしませんでした。随身門や拝殿はケヤキ造り。落ち着いた佇まいで仙台の町を見守っています。
「仙台うみの杜水族館」は震災後にオープンしました。東北の海や世界の海の生き物に出会えます。見どころは三陸の豊かな海を再現した大水槽。 50種3万点の生き物が生息しており、マイワシの大群は大迫力です。スナメリ（クジラの仲間）には癒されます。
仙台に来たら食べて帰りたいのが牛たん。「伊達の牛たん本舗」の看板メニューは、たん元から10～15㎝ほどの柔らかい部位の「芯たん」の定食です。炭火でじっくり焼いた香ばしい「芯たん」は、歯ごたえを残しつつ柔らかく、ジューシーな旨味。麦ご飯が進みます。

お土産でおすすめなのが「九重本舗玉澤」の和菓子「霜ばしら」です。見た目は本物の霜柱のよう。口に含むと一瞬で溶けていき、やさしい甘味を感じられます。縦に割ってみると、薄い砂糖の膜が蜂の巣のように重なっています。一つひとつ飴職人による手づくりです。
さまざまな魅力をもつ宮城を訪ねてみてはいかがでしょうか？